Kwas salicylowy (INCI: Salicylic Acid) to beta-hydroksykwas (BHA), który wyróżnia się zdolnością do rozpuszczania się w tłuszczach, dzięki czemu skutecznie przenika przez warstwę sebum i dociera do wnętrza porów. Działa keratolitycznie – delikatnie złuszcza martwe komórki naskórka, odblokowuje ujścia gruczołów łojowych i zapobiega powstawaniu zaskórników. Jest szczególnie ceniony w pielęgnacji skóry tłustej, mieszanej oraz trądzikowej, ponieważ reguluje wydzielanie sebum i ogranicza rozwój niedoskonałości.

Dodatkowo kwas salicylowy wykazuje działanie przeciwzapalne i łagodzące, co pomaga redukować zaczerwienienia oraz przyspiesza gojenie zmian skórnych. Regularne stosowanie poprawia teksturę skóry, wygładza ją i wyrównuje koloryt. W kosmetykach występuje najczęściej w stężeniach od 0,5% do 2% w produktach do codziennej pielęgnacji, natomiast wyższe stężenia stosowane są w profesjonalnych zabiegach dermatologicznych i kosmetologicznych.